আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেছেন, ৩৯ বছর বয়সেও লিওনেল মেসির দুর্দান্ত ফিটনেস ও পারফরম্যান্স তাকে মোটেও বিস্মিত করে না। তার বিশ্বাস, যতদিন খেলতে চাইবেন, ততদিনই বিশ্বের সেরা ফুটবলার হয়ে থাকবেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
রোববার (১২ জুলাই) বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের আগে সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, মেসি শারীরিকভাবে নিজেকে যেভাবে প্রস্তুত করেছেন, তার ফলই এখন মাঠে দেখা যাচ্ছে।
চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত আট গোল করে ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় আছেন মেসি। শেষ ষোলোতে মিসরের বিপক্ষে ৩-২ গোলের নাটকীয় জয়ে একটি গোল করার পাশাপাশি ক্রিস্তিয়ান রোমেরোর গোলেও সহায়তা করেন তিনি। ম্যাচের শেষ ১১ মিনিটে ২-০ ব্যবধান থেকে অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় পায় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
বিশ্বকাপ শুরুর আগে পেশির চোট কাটিয়ে ওঠা ইন্টার মায়ামি তারকাকে নিয়ে কিছুটা শঙ্কা থাকলেও, স্কালোনি জানান মাঠে তার দৌড়ঝাঁপে তেমন কোনো পরিবর্তন তিনি দেখেননি।
